¿Que tienen en común los fantasmas y una sede diplomática? ¿Les parece demasiado exagerada ésta comparación? Pues en Miami nada es imposible, y menos ahora que Cuba y Estados Unidos se preparan para reabrir embajadas y se contempla una posible oficina consular en la llamada capital del exilio cubano.
Luego del anuncio de Raúl Castro y Barack Obama de abrir, cuanto antes, embajadas en Washington y La Habana, la segunda batalla será en Miami cuando venga la propuesta de abrir un consulado cubano. No cabe duda que Miami es el lugar más lógico para un consulado basado en el criterio normal que los gobiernos toman en cuenta para establecer dicha oficina. La apertura de un consulado se basa generalmente en tres aspectos fundamentales: población, comercio y turismo. Hoy en día Miami cuenta con 36 oficinas consulares, la quinta ciudad del país en término de misiones diplomáticas, con representación de casi todos los países del hemisferio, incluyendo países de Europa occidental y hasta Japón.
Antes del rompimiento de las relaciones entre los Estados Unidos y Cuba existieron unos 20 consulados cubanos en territorio norteamericano y en la Floridahubo sedes en las ciudades de Jacksonville, Tampa, Cayo Hueso y, desde luego, Miami. Las oficinas cubanas aquí estaban localizadas en una elegante mansión construida por el gobierno cubano en 1922 que se llamaba Villa Paula en honor a la esposa del primer cónsul cubano en Miami, Don Domingo Milord. Los obreros que realizaron la construcción eran cubanos igual que el arquitecto y todos los materiales fueron traídos de la isla. La edificación existe todavía, bien mantenida, y se encuentra en el barrio que hoy se conoce como “La Pequeña Haití”. El dueño actual es una empresa que la compró en 2003 por $275,000 aunque el año pasado el tasador público de Miami-Dade le fijó un valor por debajo de $100,000.
A pesar de su glorioso pasado histórico y grandeza arquitectónica hoy la mansión es más reconocida como la casa de fantasmas más legendaria de la ciudad.
La trágica historia de la casa comenzó cuando Doña Paula falleció por complicaciones relacionadas con la amputación de una pierna. Actualmente abundan historias de cómo los espíritus tocan en la puerta y como la puerta del dormitorio se cierra sola. Y como en ninguna casa cubana puede faltar el café también existen reportes de un fuerte aroma de café cubano emanando desde la cocina. Parece que éstos fantasmas son bien hospitalarios.
Ahora que, como parte de una operación consular, existe la posibilidad de que tengamos funcionarios del gobierno cubano trabajando y viviendo junto a nosotros en la mismísima capital del exilio, nuestra comunidad lucha por decidir si los fantasmas se quedarán en el pasado igual que la política norteamericana hacia Cuba durante las últimas cinco décadas. ¿Estamos listos para darles una calurosa bienvenida a estos cubanos que ahora almorzarán en las mismas cafeterías donde también comemos nosotros, harán sus compras en nuestros mismos supermercados y tendrán hijos que se sentarán al lado de los nuestros en las aulas escolares?
El Alcalde Tomas Regalado prefiere quedarse con los fantasmas. Junto con otros lideres locales, Regalado se ha manifestado en contra de una presencia oficial cubana en Miami y anticipa un problema de seguridad si eventualmente algunas personas tratan de hacerle algo al consulado. Ellos lo consideran una provocación al dolor del exilio.
En el Sur de la Florida residen la mayoría de los cubanoamericanos que tienen familiares en la isla, viajan allá, envían remesas y ahora quieren hacer negocios. Esas personas van a pedir un consulado en Miami, por conveniencia. Veremos si quienes tengan que tomar la decisión tendrán en cuenta a los que piden por conveniencia o a los que rechazan por convicción.
Si Cuba finalmente decide abrir un consulado en Miami tal vez escoja
éste recinto histórico, Villa Paula, como su sede. Y si esto pasa, ¿se exiliarán los pobres fantasmas o serán los fantasmas los que les entreguen la llaves de la ciudad a los funcionarios cubanos en nombre de Regalado?
por Gloria Ordaz
presentadora del Noticiero Univision 23
twitter: @gloria_ordaz
Gloria Ordaz 